Łotwa to maleńki kraj północnoeuropejski położony na wschód od Danii nad Morzem Bałtyckim.Przy pomocy lupy można zobaczyć na mapie Łotwę, graniczącą od północy z Estonią, od wschodu z Rosją i Białorusią, a od południa z Litwą.

Ten niewielki kraj stał się potentatem na pelety drzewne w tempie, w którym może rywalizować z Kanadą.Pomyśl o tym: Łotwa produkuje obecnie 1,4 miliona ton pelletu drzewnego rocznie z obszaru leśnego o powierzchni zaledwie 27 000 kilometrów kwadratowych.Kanada produkuje 2 miliony ton z obszaru leśnego 115 razy większego niż Łotwa – około 1,3 miliona hektarów kwadratowych.Łotwa produkuje rocznie 52 tony pelletu drzewnego na kilometr kwadratowy lasu.Aby Kanada dorównała temu, musielibyśmy produkować ponad 160 milionów ton rocznie!

W październiku 2015 roku odwiedziłem Łotwę na spotkania organu zarządzającego European Pellet Council systemu certyfikacji jakości pelletu ENplus.Dla kilku z nas, którzy przybyli wcześniej, Didzis Palejs, prezes Łotewskiego Stowarzyszenia Biomasy, zorganizował wizytę w wytwórni pelletu należącej do SBE Latvia Ltd. oraz w dwóch magazynach i załadunkach pelletu drzewnego w porcie w Rydze i porcie Marsrags.Producent pelletu Latgran korzysta z portu w Rydze, podczas gdy SBE korzysta z Marsrags, około 100 kilometrów na zachód od Rygi.

Nowoczesna fabryka pelletu SBE produkuje rocznie 70 000 ton pelletu drzewnego na europejskie rynki przemysłowe i ciepłownicze, głównie w Danii, Wielkiej Brytanii, Belgii i Holandii.SBE posiada certyfikat ENplus za jakość pelletu i wyróżnia się tym, że jest pierwszym producentem pelletu w Europie i drugim na świecie, który zdobył nowy certyfikat zrównoważonego rozwoju SBP.SBE wykorzystuje kombinację odpadów tartacznych i wiórów jako surowca.Dostawcy surowców pozyskują drewno okrągłe niskiej jakości, rozdrabniając je przed dostawą do SBE.

W ciągu ostatnich trzech lat produkcja pelletu na Łotwie wzrosła z niespełna 1 miliona ton do obecnego poziomu 1,4 miliona ton.Istnieją 23 wytwórnie pelletu o różnej wielkości.Największym producentem jest AS Graanul Invest.Po niedawnym przejęciu Latgran, łączna roczna zdolność produkcyjna Graanul w regionie bałtyckim wynosi 1,8 miliona ton, co oznacza, że ​​ta jedna firma produkuje prawie tyle, co cała Kanada!

Łotewscy producenci depczą teraz Kanadyjczykom po piętach na brytyjskim rynku.W 2014 roku Kanada wyeksportowała 899 000 ton peletu drzewnego do Wielkiej Brytanii, w porównaniu z 402 000 ton z Łotwy.Jednak w 2015 roku łotewscy producenci zmniejszyły tę lukę.Na dzień 31 sierpnia Kanada wyeksportowała 734 000 ton do Wielkiej Brytanii, a Łotwa nie pozostała daleko w tyle z 602 000 ton.

Lasy Łotwy są produktywne, a roczny przyrost szacuje się na 20 milionów metrów sześciennych.Roczne zbiory to tylko około 11 milionów metrów sześciennych, niewiele ponad połowa rocznego przyrostu.Głównymi gatunkami handlowymi są świerk, sosna i brzoza.

Łotwa jest krajem byłego bloku sowieckiego.Chociaż Łotysze wyrzucili Sowietów w 1991 roku, istnieje wiele rozsypujących się pamiątek z tamtej epoki – brzydkie bloki mieszkalne, opuszczone fabryki, bazy marynarki wojennej, budynki gospodarcze i tak dalej.Pomimo tych fizycznych przypomnień, łotewscy obywatele pozbyli się komunistycznej spuścizny i przyjęli wolną przedsiębiorczość.Podczas mojej krótkiej wizyty Łotysze są przyjaźni, pracowici i przedsiębiorczy.Sektor pelet na Łotwie ma duże pole do rozwoju i ma zamiar pozostać globalną siłą.